Эндрю Хардинг
Би-би-си, Хайфон
Чан Чонг Дует - еще весьма бодрый пенсионер, увлекающийся бальными танцами, - судя по всему, один из самых необычных сторонников кандидата в президенты США Джона Маккейна.
40 лет назад, во время вьетнамской войны, Дует был начальником тюрьмы Хоа Ло.
По словам американского сенатора, в этом заведении его жестоко избивали и подвергали пыткам на протяжении пяти с половиной лет плена.
"Маккейн был мои другом, - утверждает 75-летний Дует, подсыпая корм птицам в клетках, которых он держит в своем в саду. - Если бы я был американцем, я бы голосовал за него".
Споры
Самолет Маккейна, который был летчиком военно-морской авиации, подбили во время рейда в Ханое в 1967 году.
Он катапультировался и приземлился на озеро в столице Северного Вьетнама, откуда его - почти без сознания, с переломами обеих рук и ноги - вытащили местные жители.
Летчика отправили в тюрьму Хоа Ло, которую американские военнопленные прозвали "Ханойским Хилтоном".
Джон Маккейн рассказывает, что там его месяцами держали в одиночной камере и регулярно пытали, из-за чего он даже пытался покончить с собой.
"Не знаю, как бы он повел себя, если бы мы снова встретились",- говорит Дует, листая альбом с черно-белыми снимками, на которых он снят вместе с американскими узниками Хоа Ло.
"Но я могу подтвердить, что мы никогда не подвергали его пыткам. Мы вообще не пытали заключенных", - добавляет он.
По словам бывшего начальника тюрьмы, он часто вызывал нынешнего кандидата в президенты США от Республиканской партии в свой кабинет, чтобы поговорить.
"Мы часто спорили о том, нужна ли была эта война. Он всегда был очень откровенен и высказывал консервативные взгляды. Он был очень предан своей стране и американским идеалам", - вспоминает Дует.
"Говорил он с каким-то акцентом и иногда учил меня английским словам. После того, как его освободили, я следил за его карьерой", - добавляет он.
Сближение
Значит, из слов Дуета следует, что сенатор Маккейн кривит душой, когда рассказывает о том, как к нему относились в "Ханойском Хилтоне"?
"Он не раскрыл правду", - заявляет бывший начальник тюрьмы.
"Но отчасти я могу его понять. Он приукрашивает свое прошлое, чтобы добиться поддержки американских избирателей на президентских выборах", - добавил он.
Впрочем, идеалистическую картину, которую нарисовал Дует, проверить невозможно. Кроме того, он живет в стране, в которой коммунистические власти по-прежнему жестко контролируют все средства массовой информации, и поэтому относиться к его словам нужно крайне осторожно.
В 1995 году отношения между Соединенными Штатами и Вьетнамом нормализовались. Джон Маккейн сыграл ведущую роль в сближении двух бывших врагов. Наверное поэтому Дует поддерживает сенатора в его борьбе за Белый дом.
"Я желаю ему успеха на выборах. Конечно, американцы начали войну во Вьетнаме и убили очень много людей, но все это - дело прошлого", - говорит Чан Чонг Дует.
"Я считаю Джона Маккейна своим другом, потому что он многое сделал для того, чтобы наладить отношения между нашими странами. Если он станет президентом, он постарается еще больше улучшить связи между ними", - добавил он.
(BBC)
<< Back