Après avoir parcouru les tours de France, d’Italie et d’Espagne, Josef Zimovčák réalise actuellement un autre tour très particulier et original : le tour de République tchèque en grand bi, l’ancêtre de la bicyclette.
En 2005, tandis que Lance Armstrong remportait son septième Tour de France, Josef Zimovčák réalisait, lui aussi, un exploit de taille : le Tchèque Cyrille et Méthode aux origines de la culture slave des Pays tchèques ...
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Ouverture de Via Carolina, une piste cyclable reliant Prague à Paris ... avait en effet parcouru, comme les coureurs du Tour, les 3 600 kilomètres de la Grande Boucle sur un grand bi, ce fameux vélocipède équipé d'une roue avant d'un très grand diamètre et d'une roue arrière beaucoup plus petite. Pour parvenir à ses fins et réaliser son rêve, Josef Zimovčák avait alors pris, en accord avec les organisateurs de la course, le départ de chaque étape 24 heures avant le peloton, sauf pour une étape de montagne dans les Alpes qui avait nécessité un jour supplémentaire. En moyenne, et sans faire l’impasse sur aucun col alpin ou pyrénéen, le Tchèque avait passé quatorze heures par jour en moyenne sur son engin centenaire de 25 kilos sans freins ni dérailleur, l’ancêtre de la bicyclette. Outre le Tour de France, Josef Zimovčák a réalisé une performance similaire sur les deux autres grands tours cyclistes, le Giro et la Vuelta, mais aussi sur Paris – Roubaix ou encore Paris – Nice.
Cette fois, Josef Zimovčák, aujourd’hui âgé de 51 ans, s’est attaqué à un défi à priori plus modeste : un tour de République tchèque, toujours en grand bi. Un nouveau projet un peu fou qu’il évoque en passionné de vélo qu’il est :
« Des défis à relever, il y en aurait encore énormément. Mais même si les gens me prennent parfois pour un gentil fou, mais je suis réaliste et je sais ce qui est possible et ce qui ne l’est pas. Le Tour, le Giro, la Vuelta, ce sont des mots qui, traduits en tchèque, signifient ‘okolo’, c’est-à-dire ‘faire le tour’. Pour cet été, j’ai donc mis sur pied le projet « Voyage autour de la République tchèque ». En tout, ce sont 21 étapes et 3 300 kilomètres, nous irons également en Pologne et en Allemagne et le projet est ouvert à tout le monde. Tous les gens qui le désirent peuvent m’accompagner pendant une ou deux étapes ou seulement sur 50 kilomètres. Ils reçoivent un maillot et une casquette. C’est un moyen de remercier mes supporters, de leur montrer que je ne roule pas seulement pas seulement aux quatre coins du monde mais aussi à la maison. »
Parti de sa Moravie le 28 juin, Josef Zimovčák y reviendra donc le 20 juillet après avoir traversé Bohême et Moravie en long et en large. Les Pragois auront l’occasion de l’applaudir vendredi prochain lors d’une étape de 50 kilomètres à travers la capitale.
(radio-Prague)
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