В ответ на возвращение ливанской группировкой "Хезболла" тел двух израильских солдат, похищенных в 2006 году, Израиль освободил из тюрем пятерых ливанцев.
Бывшие заключенные-боевики пересекли границу между Израилем и Ливаном.
Среди них Самир Кунтар, который был приговорен к пожизненному заключению за убийство трех израильтян, в том числе четырехлетней девочки, в 1979 году.
Армия Израиля подтвердила подлинность останков Эльдада Регева и Эхуда Гольдвассера, переданных "Хезболлой" в среду утром.
Похищение двух солдат в июле 2005 года спровоцировало вторжение Израиля в Ливан, которое, впрочем, не имело явного успеха.
Судьба похищенных солдат до последнего момента оставалась неизвестной. Израиль полагал, что солдат нет в живых, однако "Хезболла" этого не подтверждала и не опровергала. Лишь за несколько минут до начала обмена телевидение, контролируемое группировкой, сообщило, что Гольдвассер и Регев мертвы.
С освобождением пяти ливанцев в израильских тюрьмах не остается ни одного боевика из движения "Хезболла".
В Ливане освобождение израильских пленных было объявлено национальным праздником. "Хезболла" устроила им триумфальный прием, а президент, премьер-министр и спикер парламента страны, представляющие различные и подчас непримиримо враждующие религиозные общины, должны были встретить их в аэропорту Бейрута.
Израиль также обязался выдать тела 199 погибших ливанских и палестинских боевиков.
Нелегкое решение
Во вторник президент Израиля Шимон Перес помиловал Самира Кунтара, убрав тем самым последнее препятствие для обмена пленными с "Хезболлой".
Кунтар, из общины арабов-друзов (не мусульман), отбывал пять пожизненных тюремных сроков за убийство трех израильтян в 1979 году, когда ему было всего 17 лет.
Министр социального обеспечения Израиля Исаак Херцог признал, что решение об освобождении этого человека из тюрьмы было нелегким.
"Цена велика, и сомнения были очень серьезными, но мы все же приняли решение действовать, - сказала Херцог. - И мы, кроме того, сделаем все необходимое, чтобы добыть всю информацию о судьбе Рона Арада, пропавшего пилота, и, конечно же, вернуть домой Гилада Шалита".
Шалита захватили палестинские боевики, Рон Арад пропал в Ливане в 1986 году, и "Хезболла" в рамках обмена пообещала рассказать израильтянам о его судьбе. Израиль уже получил фотографию и некие сведения о пилоте, но премьер-министр Израиля Эхуд Ольмерт назвал эту информацию "совершенно недостаточной".
Три министра в правительстве Израиля проголосовали против обмена. Президент Израиля Шимон Перес отнесся к их позиции с пониманием.
"Нелегкий выбор, - сказал Перес. - С одной стороны, жестокий убийца. С другой стороны - наш долг перед нашими ребятами. Их послали сражаться за свою страну, и вернуть их - и наш моральный долг, и самое искреннее наше желание".
Израиль резко отреагировал на планируемые торжества в Ливане по поводу возвращения Кунтара.
"Самир Кунтар - жестокий убийца детей, и все, кто чествует его как героя, топчет элементарную человеческую порядочность", - заявил пресс-секретарь израильского премьера Марк Регев.
(BBC)
<< Back